旅行・温泉関連の参考リンク
湯畑
草津温泉の湯畑とは、温泉の源泉を地表や木製の樋に掛け流して、湯温を下げる施設であると同時に、温泉の成分である湯の花を採取する施設のことです。
硫黄分を多く含む草津温泉は、地中から湧き出した時は無色透明なのですが、空気に触れると白濁して湯の花が沈殿します。”湯畑”の語源は、樋に沈殿する”湯の花”が採れる畑という意味からきています。草津温泉において、湯畑は湯滝と並んで最大の観光スポットとなっています。ちなみに、湯滝から湯が流れ落ちる音が映画「千と千尋の神隠し」に使われているそうです。
湯畑の周囲には「草津に歩みし百人の碑」というものがあって、草津を訪れた偉人・著名人がいかに多かったかを改めて知ることが出来ます。徳川時代になって５代将軍綱吉が湯畑から湯を汲み上げて、わざわざ江戸城まで運ばせたほどだそう。いかに草津温泉を好んだ人が多かったかが想像出来るのではないでしょうか。
源泉として湯畑の湯を使っている外湯は６ヶ所ですが、湯畑からお湯を供給されている旅館は意外にも数少ないそうです。かつては湯滝の下にある日新舘が湯畑から直接引き湯していましたが、現在最もフレッシュな湯畑の湯を楽しむことが出来るのは、湯滝に一番近い大東館となっています。
注目の温泉について、このホームページがお勧め。。